1997年9月12日至18日在北京舉行。大會正式代表2048人，特邀代表60人，代表全國5800萬名黨員。江澤民作《高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全面推向二十一世紀》的報告。大會首次使用“鄧小平理論”概念，提出了社會主義初級階段的基本綱領，規劃了跨世紀發展的戰略部署。大會通過的《中國共產黨章程修正案》明確規定把鄧小平理論確立爲黨的指導思想。大會通過了《關於十四屆中央委員會報告的決議》、《關於〈中國共產黨章程修正案〉的決議》和《關於中央紀律檢查委員會工作報告的決議》。大會選舉了由193名委員和151名候補委員組成的中央委員會，選舉了由115名委員組成的中央紀律檢查委員會。隨後召開的十五屆一中全會選舉了中央政治局及其常務委員會；選舉江澤民爲中央委員會總書記；決定江澤民爲中央軍事委員會主席；批準尉健行爲中央紀律檢查委員會書記。